Écrire sa démarche artistique : une structure à suivre

Une démarche artistique (l'« artist statement » des dossiers en anglais) dit ce que tu fais, comment tu le fais et pourquoi, en 100 à 300 mots simples. Écris-la à la première personne, comme tu expliquerais ton travail à quelqu'un qui visite ton atelier. Laisse de côté l'histoire de ta vie et la liste de tes expositions. Ce guide te donne une structure à remplir, une liste de ce qu'il faut couper et une façon de tester le résultat.

À quoi sert une démarche artistique

Une démarche artistique est un texte court qui décrit ce que tu fais et pourquoi tu le fais. C'est la définition qu'en donne Sarah Hotchkiss dans le guide de The Creative Independent, et c'est un bon test pour chaque phrase que tu écris.

On te la demandera plus souvent que tu ne le penses. Le guide d'Amplify Arts dit que presque chaque candidature en exige une, des bourses et résidences aux écoles d'art et aux postes d'enseignement. Elle sert aussi pour une conférence d'artiste, pour un communiqué de presse et pour les documents imprimés d'une exposition.

Le même guide rappelle un point facile à oublier. Pour beaucoup de lecteurs, la démarche est leur premier contact avec ton travail. Ils la lisent parfois avant d'avoir vu une seule œuvre, alors elle doit se comprendre sans les images.

Une démarche n'est pas une biographie. Ta biographie raconte ton parcours : où tu t'es formé, où tu as exposé, ce que tu as remporté. Ta démarche parle des œuvres. Garde deux textes séparés, car on te demandera chacun à part.

Quelle longueur, et qui parle

Commence court. Le guide de The Creative Independent situe une démarche entre 100 et 300 mots, et ajoute que plus court, c'est mieux. Amplify Arts et les recommandations de GYST fixent tous deux la limite haute à une page.

Le Wisconsin Arts Board conseille de garder deux versions, une courte d'environ 150 mots et une plus longue d'environ 500. Écris la courte d'abord. Elle convient à ton site, au feuillet d'une exposition et à la plupart des formulaires. Écris la longue quand une candidature la demande.

Quand une candidature fixe une longueur, respecte-la. Amplify Arts prévient que les textes qui ignorent les consignes sont en général les premiers écartés.

Sur la voix, les guides ne sont pas d'accord. GYST et Amplify Arts recommandent la première personne : « je », pas « l'artiste ». Le Wisconsin Arts Board cite la troisième personne. La première personne est le conseil le plus courant, et elle s'écrit plus facilement sans raideur. Si un lieu demande la troisième personne, change les pronoms et relis le tout.

Comment écrire ta démarche artistique en trois paragraphes

Trois courts paragraphes suffisent. Chacun répond à une seule question.

Paragraphe 1 : ce que tu fais

Nomme ta technique dans la première ou la deuxième phrase. Décris ensuite les œuvres pour quelqu'un qui ne les voit pas : le sujet, la taille, les couleurs, la surface. Amplify Arts suggère de te demander si ton texte donne une idée de ce à quoi ressemblent tes œuvres. Si un inconnu ne peut pas se les représenter, ajoute un détail.

Paragraphe 2 : comment tu le fais

Retiens le ou les deux choix qui donnent leur forme aux œuvres. Tu peins peut-être de mémoire plutôt que d'après photo, ou tu imprimes sur un tissu que tu teins toi-même. Le centre d'écriture de la Kennesaw State University le formule comme une question : pourquoi as-tu choisi ces matériaux et cette méthode ? Dis pourquoi, et passe le reste du procédé.

Paragraphe 3 : pourquoi tu le fais

C'est le plus difficile. Dis ce à quoi tu reviens sans cesse, et ce dont parle ton travail actuel. Sois précis. Amplify Arts donne « je m'inspire de la nature » comme exemple de phrase qui pourrait s'appliquer à n'importe qui, et demande ce qui t'inspire dans la nature. La réponse à cette seconde question, c'est ta phrase.

L'ordre t'appartient. Le modèle de Kennesaw commence par le pourquoi et finit par le travail actuel. Choisis l'ordre qui rend ta première phrase la plus forte.

Des questions pour lancer le premier jet

Une page blanche est plus difficile qu'une question. Réponds à celles-ci à voix haute, enregistre-toi avec ton téléphone, puis tape ce que tu as dit.

• Que dirais-tu si un ami te demandait de quoi parle ton travail ?
• Quels choix as-tu faits exprès, et pourquoi ?
• En quoi ce travail prolonge-t-il ce que tu faisais avant, ou s'en écarte-t-il ?
• Qu'essaies-tu de dire dans ce travail ?

Les trois premières viennent du document de Kennesaw et la dernière de GYST. Ce que tu dis à voix haute est souvent plus simple que ce que tu écrirais à froid, et la simplicité est ce que tu cherches.

Ce qu'il faut laisser hors de ta démarche artistique

La plupart des textes faibles sont trop pleins. Coupe d'abord ceci.

• L'histoire de ta vie. Le document de Kennesaw dit qu'une démarche porte sur l'art, pas sur l'artiste. L'enfance et la famille n'y ont leur place que si les œuvres en parlent.
• Tes réussites. Expositions, prix et collections vont dans ta biographie et ton CV.
• Chaque étape de ton procédé. Un ou deux choix en disent plus au lecteur qu'une recette complète.
• Le jargon de l'art. Amplify Arts, GYST, Kennesaw et le Wisconsin Arts Board mettent tous en garde contre lui. Si tu ne dirais pas un mot à voix haute, remplace-le.
• Les grandes déclarations sur ton travail ou sur ton rôle d'artiste.
• Les phrases que n'importe quel artiste pourrait signer, comme dire que tu aimes l'art depuis l'enfance.
• « Espérer » et « tenter ». Le guide de The Creative Independent dit que ton art ne doit pas espérer ni tenter de faire quelque chose au spectateur. Dis ce qu'il fait.

Teste-la, puis garde-la à jour

Lis ta démarche à voix haute. Tu entendras les phrases qui ne sont pas les tiennes. Montre-la ensuite à d'autres. Le guide de The Creative Independent recommande un mélange d'amis du milieu de l'art, d'amis qui n'en sont pas, de proches et de mentors. Demande à l'un d'eux de te dire, après lecture, de quoi parle ton travail. Si sa réponse te surprend, le texte n'est pas fini.

Une démarche n'est jamais terminée une fois pour toutes. Reprends-la pour chaque candidature et chaque exposition, et révise-la quand tu achèves un nouvel ensemble d'œuvres. Amplify Arts souligne que le texte doit parler des œuvres que tu envoies avec lui.

Garde toutes les versions dans un seul fichier : la courte, la longue et une par série. Quand tu accroches une exposition, la version courte peut aller au mur ou sur le feuillet, à côté de tes étiquettes murales et de ta liste de prix.

Donne à ta démarche une page à côté de tes œuvres

Une démarche est la plus utile quand elle se trouve à côté des œuvres. Sur ton propre site, cela veut dire une page accessible depuis le menu, à un clic des galeries.

Avec un site portfolio Canvy, tu ajoutes cette page toi-même. Tu peux écrire ta biographie, lister tes expositions ou expliquer comment se passent les commandes. L'éditeur de pages propose des titres, du texte, des citations, des images, de la vidéo et des galeries, et chaque page a sa propre place dans ton menu.

Les galeries du site viennent directement de ta bibliothèque d'œuvres, et elles se mettent à jour quand tu modifies une œuvre. Chaque œuvre a aussi sa propre description, et Canvy peut te suggérer un titre, une description et des tags pour démarrer. Ta démarche couvre toute ta pratique, et une description couvre une seule œuvre.

Découvre comment ça marche sur la page Site portfolio. Canvy est gratuit pour commencer.